脑瘫儿的症状表现多样。一般来说，脑瘫儿在运动方面往往存在明显异常，比如约有2/3以上的脑瘫儿存在运动发育落后的情况，正常儿童3个月时俯卧位能抬头，4 - 5个月时双手能主动伸手触物，但脑瘫儿可能在相应月龄无法达到这些运动能力。
运动障碍表现
姿势异常： 脑瘫儿常出现异常的姿势，像肌张力异常导致的身体姿势异常，有的孩子会呈现出角弓反张的姿势，即头后仰、背弓起；还有的会出现四肢屈曲、内收等异常姿势。运动发育迟缓： 相比正常儿童，脑瘫儿在大运动和精细运动发育上都明显落后。比如正常婴儿6个月能独坐，而脑瘫儿可能到10个月甚至更晚才能尝试独坐，而且坐立不稳；在精细运动方面，正常婴儿9 - 10个月能拿小物件，脑瘫儿可能很晚才能有类似动作，且手部抓握能力差。
肌张力异常表现
肌张力增高： 不少脑瘫儿会出现肌张力增高的情况，表现为肌肉较硬，活动时阻力增大。比如孩子的肢体在被动活动时，感觉像被拉紧一样，活动不灵活。肌张力降低： 也有部分脑瘫儿存在肌张力降低的状况，表现为肌肉松软，肢体看起来没有力气，比如抱孩子时感觉孩子的肢体软绵绵的，缺乏正常的张力支撑。
智力及其他方面表现
智力障碍： 大约有1/4的脑瘫儿智力正常，约2/3的孩子有不同程度的智力低下，1/4的孩子为重度智力低下。这就会表现出对周围环境反应差，认知、理解、语言等能力发展落后于正常儿童。语言障碍： 很多脑瘫儿伴有语言障碍，表现为说话晚，发音不清、语调异常等，有的孩子可能完全不会说话。此外，还有部分脑瘫儿可能伴有癫痫发作，据统计，约有30% - 50%的脑瘫儿合并癫痫。