老年人吐血可能是多种严重疾病的症状，比如消化性溃疡，据统计，消化性溃疡引起的上消化道出血占老年人吐血原因的一部分。
消化性溃疡导致的吐血
胃溃疡：多与幽门螺杆菌感染、长期服用非甾体抗炎药等有关。溃疡部位的血管破裂就可能引起吐血，患者常伴有上腹部节律性疼痛，疼痛多在进食后发作。十二指肠溃疡：主要是胃酸分泌过多等因素导致，也会出现血管破裂出血引发吐血，一般疼痛在空腹时明显，进食后缓解。
食管胃底静脉曲张破裂出血引起的吐血
肝硬化患者：长期患有肝硬化的老年人，肝脏功能受损，门静脉高压会导致食管胃底静脉曲张。当曲张的静脉破裂时，就会大量吐血，出血量往往较大，颜色多为鲜红色。诱因方面：进食粗糙食物、剧烈咳嗽等都可能成为曲张静脉破裂的诱因。
胃癌造成的吐血
胃癌病灶侵蚀血管：胃癌肿瘤生长过程中，会侵蚀周围血管，从而引起出血导致吐血。患者可能伴有消瘦、食欲不振、上腹部隐痛等症状，而且这种疼痛往往没有明显的规律性。晚期表现：到了胃癌晚期，症状会更加明显，除了吐血外，还可能出现黑便、腹部肿块等情况。
急性胃黏膜病变引发的吐血
药物因素：老年人如果长期服用阿司匹林等非甾体抗炎药，容易损伤胃黏膜，引发急性胃黏膜病变导致吐血。应激情况：严重创伤、大手术、休克等应激状态下，也可能出现急性胃黏膜病变，引起胃黏膜出血吐血，这类患者往往有明确的应激事件病史。