蛋白尿产生的原因较多，比如肾小球性蛋白尿，像原发性肾小球疾病中的微小病变性肾病、系膜增生性肾小球肾炎等，还有继发性肾小球疾病如糖尿病肾病早期，这时候肾小球的滤过膜受损，电荷屏障和机械屏障功能发生变化，导致蛋白质漏出形成蛋白尿。一般来说，肾小球性蛋白尿中24小时尿蛋白定量可能会超过1克。
肾小球性蛋白尿
肾脏本身疾病导致： 原发性肾小球疾病里，像膜性肾病，它是成人肾病综合征中常见的病理类型，会出现大量蛋白尿；还有IgA肾病，是我国最常见的原发性肾小球疾病，也常表现为蛋白尿。全身性疾病累及肾脏： 比如系统性红斑狼疮，这是一种自身免疫性疾病，当累及肾脏时，就会损伤肾小球滤过膜，引发蛋白尿；另外，糖尿病肾病，在糖尿病病程较长且血糖控制不佳的患者中较为常见，早期就可能出现微量白蛋白尿，随着病情进展会发展为大量蛋白尿。
肾小管性蛋白尿
感染因素： 比如间质性肾炎，由细菌感染引起时，会影响肾小管的重吸收功能，导致小分子蛋白质从尿中排出增多形成蛋白尿。药物或中毒： 某些抗生素如庆大霉素，长期使用可能会损害肾小管；重金属中毒，像汞中毒，也会损伤肾小管，使得肾小管重吸收功能障碍，出现蛋白尿。
混合性蛋白尿
多种肾脏病变同时存在： 比如狼疮性肾炎晚期，此时肾小球和肾小管都受到损伤，既会有肾小球滤过的大分子蛋白质漏出，又会有肾小管重吸收障碍导致的小分子蛋白质排出增多，从而出现混合性蛋白尿。全身性疾病晚期累及肾脏： 比如高血压肾病晚期，高血压导致肾脏小动脉硬化，影响肾小球和肾小管功能，进而出现混合性蛋白尿。
溢出性蛋白尿
血液中异常蛋白增多： 比如多发性骨髓瘤，患者体内会产生大量异常的免疫球蛋白轻链，这些轻链分子量较小，可通过肾小球滤过膜，但超过了肾小管的重吸收能力，就会从尿中排出形成蛋白尿。横纹肌溶解症： 当发生严重的横纹肌溶解时，肌红蛋白释放入血，肌红蛋白分子量较小，也会通过肾小球滤过，超出肾小管重吸收能力后从尿中排出，导致蛋白尿。