单核细胞是白细胞的一种，正常成人外周血中单核细胞占白细胞总数的3%~8%，绝对值为（0.12~0.8）×10^9/L。单核细胞低可能由多种情况引起。
可能的生理因素
年龄差异： 儿童时期单核细胞相对成人会略低一些，这是正常的生理现象，因为儿童的免疫系统等还在不断发育完善过程中，一般随着年龄增长到成人阶段会逐渐趋于正常范围。个体差异： 有些人天生单核细胞数值就处于正常参考范围的偏低端，但身体没有任何不适症状，各项机能也都正常，这种情况可能与个人的体质等因素有关。
可能的病理因素
免疫系统疾病： 比如自身免疫性疾病活动期，机体的免疫调节发生紊乱，可能会导致单核细胞降低。像系统性红斑狼疮活动期，免疫系统攻击自身组织，可能影响单核细胞的生成或代谢等，从而出现单核细胞偏低的情况。血液系统疾病： 某些血液系统疾病也可能导致单核细胞低，例如再生障碍性贫血，骨髓造血功能受到抑制，血细胞生成减少，包括单核细胞在内的各种血细胞都可能出现数量异常降低的情况；还有骨髓增生异常综合征，骨髓中的造血干细胞异常增殖分化，也会影响单核细胞的正常生成，导致其数值偏低。
药物影响因素
某些化疗药物： 一些用于治疗恶性肿瘤的化疗药物，在杀伤肿瘤细胞的同时，也可能会抑制骨髓的造血功能，影响包括单核细胞在内的各种血细胞的生成，从而导致单核细胞降低。例如应用蒽环类化疗药物后，可能会出现骨髓抑制的不良反应，进而引起单核细胞等减少。免疫抑制剂： 长期使用免疫抑制剂，如器官移植后为防止排异反应使用的免疫抑制剂，这类药物可能会干扰机体的免疫细胞生成过程，包括影响单核细胞的产生，导致单核细胞数值偏低。