厌食是指较长时间的食欲减退或消失。引起厌食的原因有多种。比如在儿童群体中，有调查发现约10% - 20%的儿童存在不同程度的厌食情况。
生理因素导致的厌食
消化系统问题： 比如胃肠功能紊乱，可能会影响食物的消化和吸收，导致孩子不想吃饭。像一些孩子腹部着凉或者吃了不洁净的食物后，胃肠蠕动紊乱，就容易出现厌食症状。还有口腔问题也可能引起厌食，比如口腔溃疡，孩子在进食时会因为疼痛而抗拒吃饭。营养缺乏： 当体内缺乏某些营养素时也会导致厌食。例如缺乏锌元素，会影响味觉素的合成，从而降低味觉敏感度，导致孩子食欲下降。一般来说，正常饮食的孩子如果长期挑食、偏食，就可能出现锌缺乏进而引发厌食。
心理因素引发的厌食
环境变化影响： 生活环境的突然改变可能会让孩子出现厌食。比如换新的幼儿园、搬家等，孩子因为不适应新环境，心理上产生压力，就可能吃不下饭。还有家长过度关注孩子进食，给孩子过大的压力，也会让孩子对吃饭产生抵触情绪，进而导致厌食。情绪因素： 孩子如果处于紧张、焦虑、悲伤等不良情绪中，也容易出现厌食。比如孩子在学校和同学发生了矛盾，心里不痛快，回家后可能就不想吃饭。
疾病因素造成的厌食
感染性疾病： 像感冒、肺炎等感染性疾病，会使孩子身体不适，影响胃肠功能，导致食欲减退。一般在感染性疾病的急性期，孩子往往会有明显的厌食表现。还有一些慢性疾病，比如贫血，由于身体缺氧，孩子会感觉乏力、没有食欲，长期贫血的孩子容易出现厌食症状。内分泌疾病： 甲状腺功能减退症也可能引起厌食。甲状腺激素分泌不足会导致机体代谢减缓，孩子会出现食欲下降、反应迟钝等表现。