癌胚抗原（CEA）是一种广谱肿瘤标志物，正常情况下，血清中的癌胚抗原含量极低，一般小于5ng/mL。但如果癌胚抗原偏高，可能由以下情况引起。
生理性因素导致的癌胚抗原偏高
妊娠与月经期：女性在妊娠期间，体内激素水平发生变化，可能会出现癌胚抗原轻度升高，一般分娩后可逐渐恢复正常；部分女性在月经期时，也可能出现癌胚抗原短暂性偏高，但通常不会超出正常范围太多。
良性疾病引起的癌胚抗原偏高
消化道良性疾病：像结肠炎、胰腺炎、肺部疾病（如肺气肿、支气管哮喘等）都可能导致癌胚抗原偏高。例如，患有慢性结肠炎的患者，肠道长期处于炎症状态，可能会使癌胚抗原略有升高，不过一般升高幅度较小，通常在10ng/mL以下，经过对原发疾病的治疗，癌胚抗原往往能有所下降。肝脏疾病：肝硬化患者也可能出现癌胚抗原偏高的情况，这是因为肝脏的代谢等功能受到影响，导致癌胚抗原的代谢出现异常，一般升高程度相对有限。
恶性肿瘤相关的癌胚抗原偏高
消化系统肿瘤：结肠癌、直肠癌等消化系统肿瘤患者，癌胚抗原通常会明显升高，有时可超过20ng/mL甚至更高。比如结肠癌患者，由于肿瘤细胞会分泌大量癌胚抗原释放到血液中，从而导致指标升高。其他恶性肿瘤：肺癌、乳腺癌等恶性肿瘤患者也可能出现癌胚抗原偏高的情况，但升高幅度和特异性因肿瘤类型而异。例如肺癌患者中，部分腺癌患者的癌胚抗原升高较为常见。不过需要注意的是，癌胚抗原偏高并不一定就意味着患有恶性肿瘤，只是在恶性肿瘤患者中这类指标异常的概率相对较高，还需要结合临床症状、影像学检查等其他手段进一步明确诊断。