注意力不集中可能由多种原因引起。比如，睡眠不足是常见因素之一，青少年每天建议保证8~10小时的睡眠时间，如果长期睡眠少于这个时长，就容易出现注意力不集中的情况。
生理因素方面
睡眠与疲劳： 睡眠不足或睡眠质量差会影响大脑的正常功能，导致注意力难以集中。比如成年人连续熬夜24小时后，注意力会明显下降，难以持续专注做一件事。而过度疲劳时，大脑神经细胞活跃度降低，也会让注意力不集中。疾病影响： 一些脑部疾病如脑炎、脑肿瘤等会干扰大脑的神经传导，影响注意力功能。例如患有轻度脑炎的患者，可能会出现注意力分散、难以聚焦的症状。另外，缺铁性贫血也会导致注意力不集中，因为铁是参与大脑供氧和能量代谢的重要元素，缺铁会使大脑供氧不足，影响神经功能，从而出现注意力难以集中的情况。
心理因素方面
压力与焦虑： 长期处于高压力状态下，比如学生面临重大考试时过度焦虑，会让大脑处于紧张状态，进而影响注意力。研究发现，70%以上面临升学压力的学生存在不同程度的注意力不集中问题。焦虑情绪会分散人的心理资源，使人无法将全部精力投入到需要集中注意力的事情上。兴趣缺乏： 如果所做的事情不是自己感兴趣的，大脑就不容易调动起高度的注意力。比如让一个对数学毫无兴趣的人去长时间做数学难题，他很难长时间保持注意力集中。
环境因素方面
噪音干扰： 处于嘈杂的环境中，如在建筑工地附近学习工作，持续的噪音会干扰大脑接收和处理信息，使人难以集中注意力。一般来说，超过60分贝的噪音就可能对注意力产生明显干扰。光线不适： 过强或过弱的光线都会影响注意力。光线过强会让人眼睛不适，分散注意力；光线过弱则会使大脑视觉中枢负担加重，容易产生疲劳，进而导致注意力不集中。比如在光线昏暗的房间里看书学习，半小时内注意力不集中的概率会比光线适宜时高40%。