新生儿黄疸指数达到17mg/dL通常属于病理性黄疸，其病情严重程度需具体分析。新生儿不同时间黄疸指数标准不同，生后24小时应小于6mg/dL，48小时应小于9mg/dL，第三天应小于12.9mg/dL。
一、病情不严重情况：如果是足月儿出生，体重正常且在2500g以上，在出生后72小时之后黄疸指数达17mg/dL，这种通常不算严重，在医生指导下适当处理即可。
二、病情较严重情况：
1.若新生儿日龄较小，在24小时内黄疸就达17mg/dL，或者新生儿是早产儿，特别是对于小于1500g的极低出生体重儿和小于1000g的超低出生体重儿，由于其血-脑屏障发育不成熟，此时出现这种情况说明黄疸指数上升速度较快，通常属于重度高胆红素血症，若不及时处理可能导致胆红素脑病发生。
当新生儿黄疸为17mg/dL时，要积极查找黄疸原因，同时排查新生儿重症感染、ABO血型不合的溶血性黄疸、新生儿肝炎、母乳性黄疸等。此外要积极进行治疗，如蓝光照射治疗、换血疗法等，但具体治疗需按医生指导进行。
总之，对于新生儿黄疸指数达17mg/dL的情况，要根据具体情况综合判断病情严重程度，并及时采取相应措施进行处理。