足三里往下酸胀可能由多种原因引起。比如运动相关，若长时间进行大量运动，像连续快走超过1小时，可能导致腿部肌肉疲劳，进而出现足三里往下酸胀的情况；还有可能是局部经络不通畅，中医认为经络运行不畅时，就可能在足三里附近及下方出现酸胀感。
肌肉疲劳因素：
长时间保持一种姿势，例如久坐超过2小时，腿部肌肉处于相对紧张状态，血液循环不畅，就可能引发足三里往下部位的酸胀。如果是运动后出现的酸胀，一般休息1 - 2天可缓解，但如果持续酸胀不缓解，就要考虑是否有其他问题。
经络不通因素：
从中医经络角度来看，足阳明胃经经过足三里部位。当身体受到外邪侵袭，比如受凉，就可能影响足阳明胃经的气血运行，导致足三里往下酸胀。这种情况可以通过适度的按摩来促进经络气血流通，一般按摩5 - 10分钟左右，观察酸胀是否有减轻趋势。
疾病相关因素：
某些疾病也可能导致足三里往下酸胀，比如腰椎间盘突出症，当突出的椎间盘压迫到神经根时，可能会引起下肢相应部位包括足三里往下出现酸胀、疼痛等不适。一般腰椎间盘突出症患者除了局部酸胀外，还可能伴有下肢麻木等症状。另外，下肢血管病变，如下肢静脉曲张，也可能影响腿部血液循环，导致足三里往下酸胀，这类患者往往能看到腿部血管迂曲扩张的表现。