淋巴发炎主要表现为局部症状和全身症状。首段：淋巴发炎时，局部会有不同表现，比如急性淋巴结炎局部可能出现红、肿、热、痛，一般病程较短，数天内可能有变化。
局部症状表现
红肿热痛： 急性淋巴结炎发作时，受累的淋巴结区域会出现明显红肿，用手触摸能感觉到温度比周围皮肤高，同时伴有疼痛，按压时疼痛会加剧。比如颈部淋巴结发炎时，颈部相应部位皮肤会发红、肿胀，摸起来发热且按压疼痛。淋巴结肿大： 淋巴结会明显肿大，可摸到皮下有圆形或椭圆形的肿块，大小不一。例如腹股沟淋巴结发炎时，能摸到腹股沟处有肿大的淋巴结，小的如黄豆大小，大的可能如花生米甚至更大。
全身症状表现
发热： 身体可能会出现发热症状，体温可达到38℃~39℃甚至更高。一般炎症越严重，发热越明显。比如急性化脓性淋巴结炎常常会伴有高热，体温迅速升高。乏力： 患者会感觉全身没有力气，精神状态较差，不想活动。这是因为身体在对抗炎症，消耗能量，所以会出现乏力的表现。
不同部位淋巴发炎的特殊表现
颈部淋巴发炎： 除了局部红肿热痛、淋巴结肿大以及可能的发热、乏力外，严重时可能会影响颈部活动，因为颈部淋巴结周围组织受到炎症波及，导致颈部活动受限。腋窝淋巴发炎： 腋窝部位淋巴发炎时，除了局部症状外，上肢活动可能会受到一定影响，比如抬举上肢时会感觉疼痛加剧，影响日常的穿衣、梳头等动作。腹股沟淋巴发炎： 下肢活动可能会受影响，走路时会感觉到疼痛，影响行走的舒适度，严重时可能导致行走困难。