脊髓炎的引起原因较多，其中感染因素较为常见，比如病毒、细菌、螺旋体、立克次体、寄生虫等病原体感染，都可能引发脊髓炎，像流感病毒、带状疱疹病毒等感染后就有可能导致脊髓出现炎症反应。
感染相关因素
病毒感染：很多病毒感染都可能波及脊髓引发炎症，像肠道病毒感染就有一定概率引发脊髓炎。肠道病毒常见于夏季和秋季，通过消化道等途径传播，感染后可能引发脊髓的免疫反应，进而导致脊髓炎发生。细菌感染：一些细菌感染也可诱发脊髓炎，比如结核杆菌感染，结核杆菌可通过血液等途径到达脊髓部位，引起脊髓的炎症性病变。
自身免疫因素
自身免疫反应异常：人体自身免疫系统出现紊乱时，可能错误地攻击脊髓组织，从而引发脊髓炎。例如，一些自身免疫性疾病患者，自身免疫系统识别脊髓组织为外来异物，启动免疫攻击，导致脊髓炎症。
遗传因素相关
遗传易感性：部分人群可能存在遗传方面的易感性，使得他们相对更容易患上脊髓炎。如果家族中有过脊髓炎患者，那么其他家族成员患脊髓炎的风险可能会有所升高，但这并不是绝对的，只是遗传因素增加了一定的患病倾向。
其他可能因素
疫苗接种后：个别人在接种某些疫苗后，可能会出现脊髓炎的不良反应。不过这种情况相对较为罕见，疫苗接种后人体产生免疫反应，少数人可能因为个体差异出现脊髓的炎症反应。中毒因素：某些化学物质中毒也可能影响脊髓，导致脊髓炎发生。比如某些重金属中毒等，这些有毒物质进入人体后，可能损害脊髓的神经组织，引发炎症病变。