新冠肺炎病毒是一种新型冠状病毒，2020年1月12日，世界卫生组织正式将其命名为2019-nCoV。
病毒的来源与传播
来源推测： 目前认为新冠肺炎病毒可能来源于野生动物，例如蝙蝠等。通过某种中间宿主传播给人类。传播途径： 主要通过飞沫传播和接触传播。飞沫传播是指患者咳嗽、打喷嚏、说话时产生的飞沫，被他人吸入后导致感染；接触传播是指接触了被病毒污染的物品后，再接触自己的口、鼻、眼等部位而感染。
病毒的致病机制
入侵人体细胞： 新冠肺炎病毒表面的刺突蛋白能够与人体细胞表面的血管紧张素转化酶2（ACE2）结合，从而进入人体细胞。一旦进入细胞，病毒就会利用细胞内的物质进行自身的复制，大量繁殖后破坏人体细胞的正常功能。引发免疫反应： 人体的免疫系统会对入侵的病毒进行攻击，在这个过程中会释放出一些细胞因子等物质，过多的细胞因子释放可能会引发“细胞因子风暴”，导致人体出现过度的炎症反应，严重时会损伤肺部等重要器官，引起呼吸困难等严重症状。
感染后的症状表现
常见症状： 感染新冠肺炎病毒后，大多数患者会出现发热、干咳、乏力等症状。部分患者还可能伴有鼻塞、流涕、咽痛、肌痛和腹泻等症状。重症表现： 少数患者病情会迅速进展，尤其是老年人和有基础疾病的人群。可能会出现呼吸困难或低氧血症，严重者可快速进展为急性呼吸窘迫综合征、脓毒症休克、难以纠正的代谢性酸中毒和出凝血功能障碍及多器官功能衰竭等。