急性牙髓炎是牙髓组织的急性炎症，其成因主要有细菌或病毒感染，以及龋齿未及时治疗等。它通常可分为早、中、晚三个时期，各时期症状有所不同。
一、早期：患者受到冷热、酸甜刺激会引发剧烈牙痛，疼痛时间较短，一般持续数分钟，易被多数患者忽视。
二、中期：若早期急性牙髓炎未得到有效治疗，牙痛症状持续时间变长，发作间隔缩短，尤其夜间会出现剧烈疼痛，严重影响睡眠质量，且在三支神经分布区域会有放射性疼痛。
三、晚期：此时病情较为严重，患者会有持续性牙齿疼痛，还会出现牙髓坏死现象。
急性牙髓炎发作时，患者可服用止痛药物缓解，疼痛症状缓解后1-2天，可根据具体情况选择活髓切断术、根尖诱导成形术、根管治疗术进行治疗。术后要保持口腔卫生，如使用漱口水等。
总之，对于急性牙髓炎需要了解其成因、不同时期的症状表现以及相应的治疗方法和术后注意事项。