尖锐湿疣主要是由人乳头瘤病毒（HPV）感染引起的，其中约70% - 80%由低危型HPV 6型和11型导致。
病毒传播途径
性传播： 这是尖锐湿疣最主要的传播途径。与患有尖锐湿疣的人发生无保护的性行为，感染HPV的几率较高。比如在性生活中没有使用安全套等防护措施时，病毒很容易通过皮肤或黏膜的接触进行传播。间接接触传播： 少数情况下，接触被患者污染的物品也可能感染。例如，使用患者用过的毛巾、浴巾、内裤等，不过这种情况感染的概率相对较低，但也不能忽视。比如在公共浴室、宾馆等场所，如果接触到被病毒污染的物品，就有被感染的风险。
自身因素影响
免疫力低下： 当人体的免疫力下降时，更容易感染HPV并引发尖锐湿疣。比如长期患有慢性疾病、过度劳累、长期服用免疫抑制剂等人群，身体的免疫监视功能减弱，对HPV的清除能力降低，就更容易患上尖锐湿疣。像艾滋病患者由于免疫系统严重受损，感染HPV后患尖锐湿疣的几率比正常人高很多。皮肤黏膜破损： 皮肤或黏膜有破损时，HPV更容易侵入人体。比如有生殖器部位皮肤擦伤、肛裂等情况，这时候接触到HPV就更易感染。例如性生活过程中导致生殖器黏膜轻微破损，就为HPV的入侵提供了便利条件。
人群易感性
性活跃人群： 16 - 35岁性活跃的人群是尖锐湿疣的高发人群。这个年龄段的人群性生活相对较为频繁，而且生殖器官处于发育阶段，黏膜比较脆弱，更容易受到HPV的侵袭。比如在大学年龄段的人群中，由于性活动较为普遍，感染HPV引发尖锐湿疣的情况相对多见。有多个性伴侣者： 拥有多个性伴侣的人感染HPV的风险明显增加。因为多个性伴侣意味着接触不同HPV感染个体的机会增多，从而增加了感染的可能性。比如一个人同时与多个伴侣发生性行为，就比单一性伴侣的人感染尖锐湿疣的几率高很多。