艾滋病的症状在不同阶段有所不同。在急性期，通常感染HIV后2-4周左右可能出现症状，比如发热，体温多在38℃左右，还可能伴有咽痛、盗汗、恶心、呕吐、腹泻、皮疹、关节痛、淋巴结肿大及神经系统症状等。
急性期症状表现
发热表现： 多数人会出现低热情况，体温一般维持在37.5℃ - 38.5℃之间，持续时间大概1 - 3周会自行缓解。其他伴随症状： 皮疹可能是散在的红色斑丘疹，好发于躯干、面部等部位；腹泻一般是稀水样便，每天可能会有几次不等。
无症状期症状表现
初期无症状： 此阶段持续时间较长，一般可达6 - 8年，甚至更长时间。在这个阶段，感染者可能没有明显的自觉症状，但体内的HIV在持续复制，免疫系统在不断受损。免疫系统变化： 淋巴细胞计数会逐渐下降，但可能还在正常范围内，不过CD4+T淋巴细胞会缓慢减少。
艾滋病期症状表现
严重感染表现： 会出现各种机会性感染，比如肺孢子菌肺炎，患者会有咳嗽、咳痰、呼吸困难等症状；还可能发生单纯疱疹病毒、带状疱疹病毒等引起的严重皮肤黏膜感染，皮肤会出现大片的疱疹、溃疡等。肿瘤相关表现： 可能出现卡波西肉瘤，皮肤会出现紫红色或深蓝色的结节或斑块；还可能有非霍奇金淋巴瘤等，会出现消瘦、发热、淋巴结肿大等多种表现，患者体重可能在1个月内下降10%以上。