肠息肉是指肠黏膜表面突出的异常生长的组织，在没有确定病理性质前统称为息肉。一般来说，肠道息肉较为常见，成年人群中发病率能达到10%~20%左右。
息肉的形成原因
炎症刺激：肠道长期受到炎症的刺激，比如慢性结肠炎等，炎症反复损伤肠黏膜，就可能促使息肉形成。炎症会让肠黏膜上皮细胞过度增生，从而形成息肉样的突起。遗传因素：某些遗传综合征会增加肠息肉的发生风险，像家族性腺瘤性息肉病，这是一种常染色体显性遗传性疾病，患者体内存在特定的基因突变，使得肠道容易长满腺瘤性息肉，如果不及时处理，很容易发展为肠癌。
息肉的常见症状
无症状情况：很多肠息肉患者早期并没有明显的症状，往往是在体检做肠镜检查时才被发现。这是因为息肉较小时，对肠道的功能影响不大，不会引起腹痛、腹泻等明显不适。有症状表现：当息肉较大或数量较多时，可能会出现便血，一般是大便表面带血，颜色鲜红；也可能出现排便习惯改变，比如腹泻与便秘交替出现；还可能有腹痛的情况，多为隐痛或胀痛。
息肉的诊疗方法
肠镜检查：肠镜是诊断肠息肉的重要手段，通过肠镜可以直接观察肠道内的情况，还能对息肉进行活检，明确息肉的性质是腺瘤性还是炎性等。一般建议45岁以上的人群定期进行肠镜筛查，如果有肠道不适症状或有家族史的人群，可能需要更早进行肠镜检查。息肉治疗：对于较小的息肉，可以在肠镜下进行摘除，这是一种微创手术，创伤小，恢复快。如果息肉较大或怀疑有恶变倾向，可能需要进行外科手术切除。切除后的息肉要送病理检查，以确定是否发生了癌变等情况。