咽喉炎是咽部和喉部黏膜的炎症，引起咽喉炎的原因有多种。一般来说，病毒、细菌感染是常见诱因，比如A组乙型溶血性链球菌等细菌感染，以及鼻病毒、腺病毒等病毒感染都可能引发咽喉炎，其中病毒感染引发的咽喉炎较为多见，约占咽喉部感染的70% - 80%。
感染因素引起
病毒感染：像EB病毒、流感病毒等都可能导致咽喉炎。例如，流感病毒引起的流感，常常会伴随咽喉疼痛、发炎的症状，在流感高发季节，感染流感病毒引发咽喉炎的几率明显增加。细菌感染：常见的有链球菌感染。当人体抵抗力下降时，链球菌容易侵入咽部和喉部引发炎症，比如一些儿童在学校等集体场所，容易通过密切接触感染链球菌而患上链球菌性咽喉炎，出现咽喉红肿、疼痛明显，甚至发热等症状。
环境因素影响
空气污染：长期处于被污染的空气中，如工业废气、汽车尾气、雾霾等，其中的有害颗粒和化学物质会刺激咽喉黏膜，导致咽喉炎。比如在一些重工业城市，空气中粉尘和有害气体含量较高，当地居民患咽喉炎的比例相对会高一些。气候干燥：干燥的气候会使咽喉黏膜水分流失，防御能力下降，容易受到刺激引发炎症。尤其是在秋冬季节，气候干燥，很多人会出现咽喉干痒、不适，进而发展为咽喉炎。
用声过度所致
职业用声人群：教师、歌手、销售人员等长期用声的人群，由于过度用声，如长时间大声说话、喊叫等，会使咽喉部黏膜受损，引发咽喉炎。比如一位语文老师，每天上课需要大量用声，长期下来就容易出现咽喉疼痛、声音嘶哑等咽喉炎症状。业余用声过度：有些人偶尔长时间唱歌、大声喧哗等，也可能导致咽喉部疲劳，引发咽喉炎。例如，连续K歌几小时后，可能会出现咽喉不适，若不注意休息调整，就可能发展为咽喉炎。
其他因素引发
过敏反应：过敏体质的人接触过敏原后，如花粉、尘螨、动物毛发等，会引起咽喉部过敏反应，出现咽喉瘙痒、水肿、咳嗽等咽喉炎症状。比如在花粉传播季节，过敏体质者接触花粉后，很容易引发过敏性咽喉炎。胃食管反流：胃酸反流至咽喉部，会刺激咽喉黏膜，长期的胃酸刺激可导致反流性咽喉炎。一些有胃食管反流病史的人，经常会出现咽喉异物感、咳嗽等咽喉炎表现，而且往往在进食后或平卧时症状更明显。