脑热也就是发热，是指体温超过正常范围高限，是常见的症状。一般来说，人体正常体温口腔温度约为36.3℃~37.2℃，直肠温度比口腔温度高0.3℃~0.5℃，腋下温度比口腔温度低0.3℃~0.5℃，当腋下体温超过37.3℃、口腔体温超过37.2℃、直肠体温超过37.8℃，或一天内体温波动超过1℃时，可视为发热。
发热的全身症状表现
体温上升期症状： 常表现为疲乏无力、肌肉酸痛、皮肤苍白、畏寒或寒战等。比如体温开始上升时，有些人会感觉怕冷，不断打寒战，这是因为体温调节中枢发出冲动，经交感神经而引起皮肤血管收缩，浅层血流减少，甚至停止，皮肤温度下降，散热减少，从而导致畏寒。一般体温上升期可持续数小时。高热持续期症状： 体温已达到或略高于上移的体温调定点水平，皮肤血管由收缩转为舒张，表现为皮肤潮红、灼热；呼吸加快变深；开始出汗，并逐渐增多。此期持续时间因病因不同而有差异，如疟疾可持续数小时，大叶性肺炎可持续数天等。体温下降期症状： 体温恢复至正常调节水平，此期表现为大量出汗，皮肤潮湿。体温下降可有两种方式，一是骤退，常突然降至正常，伴大汗淋漓，见于疟疾、大叶性肺炎等；二是渐退，体温逐渐下降，如伤寒，此期可持续数天。
发热的伴随症状表现
伴寒战： 常见于大叶性肺炎、败血症、急性胆囊炎、急性肾盂肾炎、流行性脑脊髓膜炎、疟疾、钩端螺旋体病、药物热、急性溶血或输血反应等。比如大叶性肺炎患者，在体温上升期往往会伴有寒战。伴咳嗽、咳痰： 常见于呼吸道感染、肺炎等。像支气管肺炎患者，除了发热，还会有咳嗽、咳脓性痰等表现。伴头痛： 可见于脑膜炎、脑炎、流行性感冒、偏头痛等。例如流行性感冒患者，除了发热、头痛，还可能有全身酸痛、乏力等症状。伴呕吐、腹痛、腹泻： 多见于急性胃肠炎、伤寒、细菌性痢疾等。比如急性胃肠炎患者，发热的同时常伴有恶心、呕吐、腹痛、腹泻等消化系统症状。伴皮疹： 常见于麻疹、风疹、猩红热、水痘、斑疹伤寒等。以麻疹为例，发热3~4天后出现皮疹，开始为稀疏不规则的红色斑丘疹，疹间皮肤正常，出疹顺序也有特点，先见于耳后、颈部、沿着发际边缘，24小时内向下发展，遍及面部、躯干及上肢，第3天皮疹累及下肢及足部。
不同年龄段发热的特殊表现
儿童发热： 儿童发热时可能比成人更易出现惊厥。6个月~5岁的儿童在高热时，约3%会发生热性惊厥。而且儿童发热时精神状态变化可能较明显，比如有的儿童发热时精神萎靡，但体温下降后又变得活泼。另外，儿童体温调节中枢不完善，体温易受环境影响，比如穿得过多、室内温度高等都可能使儿童体温升高更明显。老年人发热： 老年人发热往往体温波动较大，可能上午体温正常，下午体温升高。而且老年人发热时症状可能不典型，不像年轻人那样有明显的寒战、高热等表现，有时仅表现为精神萎靡、食欲不振、嗜睡等。这是因为老年人各器官功能衰退，对发热的反应不如年轻人敏感。