小儿肺炎通常有四个阶段，分别为呼吸道感染（包括上呼吸道感染和下呼吸道感染）、重症肺炎以及恢复阶段。
一、上呼吸道感染：当小儿免疫能力低下时，病菌容易侵入呼吸道。如果症状较轻，会有轻微咳嗽和咽痛，这属于上呼吸道感染，还往往伴有发烧现象。上呼吸道感染主要是病菌侵袭了鼻、咽、喉部等部位。
二、下呼吸道感染：若病情未能得到有效控制，可能会进一步感染到下呼吸道，此时咳嗽会加重，发热程度也会增强，同时还会出现咳痰症状。下呼吸道感染意味着病菌已累及气管、支气管和肺部等。
三、重症肺炎：当呼吸道受损较为严重时，会出现持续高热、呼吸困难以及缺氧的表现，严重的还会出现惊厥，这种情况多见于体质较差的儿童。这一阶段病情十分危急，对小儿的生命健康威胁较大。
四、恢复：经过有效的治疗，呼吸困难的症状能够逐渐好转，身体的不良反应也会得到改善，小儿的精神状态会变好。
如果发现小儿的症状与肺炎较为接近，务必及时进行治疗，以防错过最佳治疗时机。总之，对于小儿肺炎各阶段的特点和表现要密切关注，做到早发现、早治疗，以保障小儿的健康。