感冒严重时可能出现多种症状。一般来说，当感冒症状持续加重，例如发热体温超过38.5℃且持续不退，就可能是较为严重的情况。
全身症状方面
高热不退： 部分严重感冒患者体温会持续升高，超过39℃，并且用常规的退热措施效果不佳。比如有些患者服用退烧药后，体温能暂时下降，但几小时后又迅速回升。全身酸痛明显： 全身肌肉酸痛感较为剧烈，影响日常活动，连翻身、坐起等简单动作都可能因为肌肉酸痛而变得困难，严重时会感觉浑身无力，根本无法正常行走或进行体力活动。
呼吸道症状方面
剧烈咳嗽且伴有咳痰： 咳嗽频繁且剧烈，可能会影响睡眠和正常呼吸。同时咳痰量较多，痰液颜色可能异常，比如出现黄色、绿色浓痰，这往往提示有细菌感染的可能。呼吸困难： 严重时会感觉呼吸急促，甚至呼吸费力，尤其是活动后症状更加明显。严重的感冒可能引发支气管炎、肺炎等并发症，从而导致呼吸困难，此时患者呼吸频率加快，胸部起伏较大。
其他伴随症状方面
精神状态差： 患者精神萎靡，总是昏昏欲睡，对周围事物反应迟钝。严重感冒影响身体机能，导致大脑供氧供血相对不足，进而出现这种精神状态异常。胃肠道不适严重： 除了常见的鼻塞、流涕等感冒症状外，还可能出现严重的恶心、呕吐、腹泻等胃肠道反应。比如频繁呕吐，一天可能呕吐数次，导致身体脱水，出现口干、尿量减少等表现，这是因为感冒病毒或细菌感染累及胃肠道，影响了胃肠道的正常功能。