脸上黄褐斑的形成原因较多，其中紫外线照射是重要因素之一，约有超过 80%的黄褐斑患者与紫外线暴露有关，长期受到紫外线照射会刺激黑色素细胞分泌更多黑色素，从而引发或加重黄褐斑。
一、内分泌因素
体内激素变化：女性在妊娠期间，体内雌激素、孕激素水平显著升高，会促使黑色素细胞分泌功能活跃，大约有1/3的孕妇会出现妊娠性黄褐斑，一般在产后数月内可逐渐减轻。另外，长期口服避孕药的女性，也容易出现黄褐斑，这与避孕药中的雌激素、孕激素成分有关。甲状腺功能异常：当甲状腺功能亢进时，机体会新陈代谢加快，也可能影响黑色素的代谢，进而导致黄褐斑形成。
二、皮肤屏障功能受损
皮肤保湿不足：皮肤的保湿屏障对维持皮肤健康很重要，若皮肤长期处于干燥状态，会影响皮肤的正常代谢，使得黑色素代谢紊乱，增加长黄褐斑的风险。比如一些干性皮肤的人群，如果不注意皮肤保湿，就更容易出现黄褐斑相关问题。过度清洁或不当护肤：过度清洁皮肤，尤其是使用强力去污的洁面产品，会破坏皮肤表面的皮脂膜，导致皮肤屏障功能受损，使得皮肤对外界刺激的抵御能力下降，也可能诱发黄褐斑。还有使用不适合自己肤质的护肤品，比如油性皮肤使用过于油腻的面霜，会堵塞毛孔，影响皮肤正常的新陈代谢，也可能与黄褐斑的形成有关。
三、遗传因素
家族遗传倾向：如果家族中有黄褐斑患者，那么个体患黄褐斑的遗传易感性会增加。研究发现，遗传因素在黄褐斑的发病中占比较高，大约有15% - 20%的黄褐斑患者与遗传有密切关系。比如父母一方患有黄褐斑，其子女患黄褐斑的几率比没有家族史的人群要高一些。