智齿横着长主要是由多种因素导致的。一般来说，人类颌骨在进化过程中逐渐变小，但牙齿的大小却没有明显改变，这就使得颌骨没有足够的空间来容纳智齿，大约有35%的人会出现智齿横着长的情况。
颌骨发育因素：
颌骨空间不足： 随着人类进化，颌骨逐渐退化变小，而智齿的大小并没有随之明显变小，当颌骨提供的空间不足以让智齿正常萌出时，就容易出现横着长的情况。比如现代人的颌骨比祖先的颌骨普遍要小，而智齿的大小相对变化不大，就导致空间相对狭窄。牙齿排列异常： 如果口腔内其他牙齿排列不整齐，会进一步挤占智齿萌出的空间，使得智齿没有正常的萌出路径，从而倾向于横着生长。例如有的患者本身牙齿就有拥挤现象，智齿萌出时就更可能横着长。
遗传因素影响：
家族遗传倾向： 如果家族中有亲属存在智齿横着长的情况，那么后代出现智齿横着长的概率会相对较高。研究发现，遗传因素在智齿萌出异常中起到一定作用，基因可能影响颌骨的形态和牙齿的发育情况，从而增加智齿横着长的可能性。比如父母都有智齿横着长的问题，子女出现这种情况的几率比普通人群要高一些。
萌出方向异常：
萌出路径受阻： 智齿萌出的方向受到多种组织和结构的限制，如果在萌出过程中，周围的牙龈组织、牙槽骨等阻挡了智齿正常的萌出方向，就会使其改变方向，出现横着长的情况。例如智齿萌出时，前方的牙齿或者周围的骨质可能会阻碍它正常垂直萌出，迫使它横向生长。萌出动力不足： 智齿萌出需要一定的力量，如果萌出的动力不足，也会导致其不能按照正常方向萌出，而是横着生长。这种动力不足可能与颌骨的发育状态、牙齿本身的发育情况等有关。比如颌骨发育较差，提供给智齿萌出的动力不够，就容易出现横着长的现象。