系统性红斑狼疮是一种自身免疫性疾病。它可累及全身多个系统和器官，约90%的患者在病程中会出现各种皮疹，比如面颊部呈蝶形分布的红斑较为典型，大约50% - 80%的患者会有这种表现。
皮肤黏膜症状
皮疹表现： 除了蝶形红斑，还可能出现盘状红斑，表现为边界清晰的圆形或椭圆形红斑，好发于头面部、颈部等暴露部位。另外，部分患者会有光过敏现象，大约1/3 - 1/2的患者对日光敏感，晒太阳后皮肤症状加重。黏膜症状： 约有1/3的患者会出现口腔溃疡，可反复发作，疼痛明显，影响进食。
全身症状
发热： 多数患者会有发热表现，可为低热，也有部分患者是高热，体温可达到38℃以上，而且发热没有明显的感染灶时，要警惕系统性红斑狼疮的可能。大约80%的患者会出现不同程度的发热。乏力： 患者常常感到全身乏力，没有精神，这种乏力感比较持续，即使经过休息也不容易缓解，严重影响患者的日常生活和工作。
关节肌肉症状
关节疼痛： 约90%以上的患者会有关节疼痛，常累及手指、手腕、膝关节等部位，疼痛呈对称性，有时还会伴有肿胀，但一般不会出现关节畸形。肌肉无力： 部分患者会出现肌肉无力的情况，比如上下楼梯费力、梳头困难等，严重时会影响肢体活动，但一般不会出现肌肉萎缩。
肾脏受累症状
蛋白尿： 肾脏是系统性红斑狼疮常见的受累器官，患者可能会出现蛋白尿，尿常规检查可发现尿蛋白阳性。如果蛋白尿持续存在且控制不佳，会逐渐影响肾功能。水肿： 肾脏受损后，水钠潴留，患者可能出现眼睑、下肢等部位的水肿，严重时会出现全身水肿。