口臭的原因有多种，其中约有60% - 80%是由口腔问题引起的。比如口腔卫生不良，若不认真刷牙、漱口，食物残渣在口腔内残留、发酵，就会产生臭味。像牙菌斑，它是一种不断堆积在牙齿表面的黏性物质，若不及时清除，经过一段时间就会导致口臭。
口腔疾病导致
龋齿： 牙齿上的龋洞容易残留食物，细菌在龋洞内繁殖，会产生难闻气味。例如有龋齿的牙齿，食物残渣进入龋洞后，在细菌作用下发酵，就会散发臭味。牙龈炎： 牙龈发炎时，牙龈组织会出现红肿、出血等情况，细菌滋生也会引发口臭。一般牙龈炎患者的口腔中细菌数量较多，容易产生异味。
胃肠道问题引发
消化不良： 当胃肠蠕动减慢，食物在胃肠道内停留时间过长，就会发酵产生异味，然后通过口腔散发出来。比如进食过多不易消化的食物后，可能会出现消化不良导致口臭的情况。幽门螺杆菌感染： 感染幽门螺杆菌的人，胃肠道内会有相关代谢产物，也可能导致口臭。有研究表明，约一半以上感染幽门螺杆菌的人会伴有口臭问题。
其他全身性疾病导致
呼吸道疾病： 像鼻窦炎、扁桃体炎等呼吸道疾病，病灶处的分泌物会产生异味，进而导致口臭。例如鼻窦炎患者，鼻腔内的脓性分泌物可能会倒流至口腔，引起口臭。糖尿病： 糖尿病患者血糖控制不佳时，身体会通过分解脂肪来提供能量，产生酮体，从口腔呼出的气体就会有酮体的气味，表现为口臭。一般血糖控制较差的糖尿病患者更易出现这种情况。