羊癫疯医学上称为癫痫，其典型症状之一是全身性发作，表现为突然意识丧失，随后出现先强直后阵挛性痉挛，常伴有尖叫、面色青紫、尿失禁、舌咬伤、口吐白沫或血沫、瞳孔散大等，持续时间一般为数十秒或数分钟，发作停止后患者进入昏睡状态，清醒后对发作过程不能回忆。据统计，癫痫的发作形式多样，其中全面强直 - 阵挛发作较为常见。
部分性发作症状
单纯部分性发作： 表现为身体某一局部或一侧肢体的强直、阵挛性发作，发作时间较短，一般不超过1分钟，意识清楚。比如有的患者会出现一侧肢体的抽搐，而意识始终是清醒的，能清楚感知发作情况。复杂部分性发作： 常伴有不同程度的意识障碍及明显的思维、知觉、情感和精神运动障碍。可有神游症、夜游症等自动症表现，患者在发作时可能会无目的地行走、咀嚼、摸索等，事后对发作过程不能回忆。
失神发作症状
多见于儿童和青少年，典型表现为突然发生和突然终止的短暂意识丧失，患者正在进行的活动突然停止，双眼凝视，呼之不应，可伴有简单的自动性动作，如眨眼、点头等，发作持续数秒后立即清醒，继续原来的活动，但对发作过程不能回忆。一次发作可有数秒到数十秒，一天可发作数次到数十次。
癫痫持续状态症状
这是一种严重的情况，指癫痫连续发作之间意识尚未完全恢复又频繁再发，或癫痫发作持续 30 分钟以上未自行停止。患者会出现持续的抽搐、昏迷等情况，如果不及时处理，可能会导致脑水肿、呼吸循环衰竭等严重后果，危及生命。比如长时间的全身抽搐，伴有意识不清，需要立即送往医院进行紧急救治。