肾阴虚多由多种因素引起，比如长期熬夜的人群中，约有30%左右可能出现肾阴虚的情况。
先天禀赋因素：
遗传体质： 如果家族中有肾阴虚的遗传倾向，那么后代相对更容易出现肾阴虚。比如父母有肾阴虚相关的症状表现，其子女在相同的生活环境等因素影响下，发病几率可能会高于普通人群。早产或体弱： 早产儿由于在母体内发育时间不足，出生后身体相对较弱，肾脏等脏腑功能可能不完善，更容易出现肾阴虚的情况。
生活作息因素：
长期熬夜： 正常人体的阴阳气血运行有一定规律，夜间是身体修复和养阴的重要时段。长期熬夜会打乱这种规律，影响肾脏阴液的滋养，久而久之容易导致肾阴虚。一般来说，长期熬夜超过3个月以上的人群，肾阴虚的发生率会明显增高。过度劳累： 包括体力过度劳累和脑力过度劳累。体力过度劳累会损耗身体的气血津液，而脑力过度劳累会耗伤心神，进而影响肾脏的阴阳平衡。长期从事高强度体力劳动，或者长期进行高强度脑力工作的人，肾阴虚的风险较大。
疾病与用药因素：
慢性疾病影响： 患有一些慢性疾病，如高血压、糖尿病等，如果病情控制不佳，会损耗人体的阴液，从而影响肾脏的阴液储备，导致肾阴虚。例如，糖尿病患者病程较长时，约40%左右会出现肾阴虚相关表现。不当用药： 长期使用某些会耗伤阴液的药物，也可能引发肾阴虚。比如长期大量使用某些清热解毒类的中药，如果使用不当，可能会损伤人体阴液，影响肾脏阴液的充足。
情志因素：
长期情志不舒： 长期处于焦虑、抑郁、愤怒等不良情绪中，会导致肝郁化火，而火邪容易耗伤人体阴液，进而影响肾脏的阴液，引发肾阴虚。研究发现，长期情志不舒超过半年的人群，肾阴虚的发生率比情绪平稳人群高约20%。