促甲状腺激素高主要与甲状腺功能减退等因素有关。一般来说，当甲状腺合成释放甲状腺激素减少，机体就会反馈性地促使垂体分泌更多促甲状腺激素，从而导致其水平升高。
一、甲状腺自身病变导致
1. 自身免疫性甲状腺炎： 像慢性淋巴细胞性甲状腺炎（桥本甲状腺炎）较为常见。自身免疫系统错误地攻击甲状腺组织，使得甲状腺细胞受损，影响甲状腺激素的合成与分泌。例如，在一些研究中发现，约有一定比例的桥本甲状腺炎患者会出现促甲状腺激素升高的情况。2. 甲状腺手术或放射性碘治疗后： 甲状腺手术若切除了过多的甲状腺组织，或者放射性碘治疗破坏了甲状腺细胞，都会影响甲状腺激素的产生。术后或治疗后短时间内，甲状腺激素分泌减少，就会刺激垂体分泌更多促甲状腺激素，导致其水平升高。
二、下丘脑 - 垂体病变引发
1. 下丘脑病变： 下丘脑分泌的促甲状腺激素释放激素（TRH）减少，会影响垂体分泌促甲状腺激素。比如下丘脑肿瘤等病变可能会干扰TRH的正常分泌，进而使得促甲状腺激素分泌随之减少，而甲状腺激素反馈性减少又会让促甲状腺激素代偿性升高。2. 垂体病变： 垂体本身的疾病，像垂体瘤等，会影响促甲状腺激素的正常合成与分泌。垂体瘤可能会压迫垂体组织，导致促甲状腺激素分泌异常，当甲状腺激素水平降低时，促甲状腺激素就会升高来试图刺激甲状腺工作。
三、药物影响导致
1. 含碘药物： 一些含碘的药物，如胺碘酮等，可能会影响甲状腺的功能。胺碘酮含碘量较高，长期服用可能干扰甲状腺激素的代谢，导致甲状腺激素水平变化，进而引起促甲状腺激素升高。例如，长期服用胺碘酮的患者中，有一定概率出现促甲状腺激素异常升高的情况。2. 抗甲状腺药物： 过量使用抗甲状腺药物，如甲巯咪唑等，会抑制甲状腺激素的合成，使得甲状腺激素水平下降，从而反馈性地使促甲状腺激素升高。所以在使用抗甲状腺药物治疗甲亢时，需要密切监测甲状腺功能指标，调整药物剂量。