性早熟是指女孩8岁前、男孩9岁前出现第二性征。其发生原因主要有以下几方面：
中枢神经系统相关因素
脑部疾病影响： 如下丘脑、垂体的肿瘤等脑部病变，可能会干扰正常的激素调节。比如下丘脑错构瘤，就可能导致促性腺激素释放激素过早分泌，进而引发性早熟。先天发育异常： 有些孩子可能存在中枢神经系统的先天发育异常情况，使得内分泌调节出现紊乱，促使性早熟发生。
外周性因素导致
外源性激素摄入： 儿童误服含有雌激素的药物、补品等。例如有的家长给孩子不当服用含有雌激素的保健品，像一些声称能增高、增强免疫力的儿童保健品，如果含有违规的雌激素成分，就可能引发性早熟。还有误接触含雌激素的化妆品，也可能通过皮肤吸收导致性早熟。某些疾病影响： 肾上腺疾病、卵巢囊肿、睾丸间质细胞瘤等疾病也可能引起外周性性早熟。比如肾上腺皮质增生症，会使肾上腺分泌过多的雄激素，从而导致第二性征提前出现。
环境因素相关
环境污染物： 一些环境中的化学物质，如多氯联苯、有机氯农药等污染物，可能具有雌激素样作用。儿童长期处于被这类污染物污染的环境中，就可能影响内分泌系统，增加性早熟的风险。比如生活在被污染水源周边的儿童，长期饮用受污染的水，就可能受到环境污染物的影响。过度肥胖影响： 肥胖儿童体内脂肪组织会将雄激素转化为雌激素，而且肥胖还可能促使下丘脑-垂体-性腺轴提前启动，导致性早熟。有研究表明，超重的儿童发生性早熟的概率比正常体重儿童要高一些。