疝气是人体内某个脏器或组织离开其正常解剖位置，通过先天或后天形成的薄弱点、缺损或孔隙进入另一部位。例如，腹股沟疝较为常见，约占所有疝气的75% - 90%。
疝气的常见类型
腹股沟疝： 分为斜疝和直疝。斜疝多见于儿童及青壮年，疝内容物可经腹股沟管突出，可进入阴囊；直疝多见于老年男性，一般由腹壁薄弱和腹内压增高引起，疝内容物由直疝三角突出，不进入阴囊。脐疝： 多见于婴儿，是由于脐带脱落后脐部瘢痕组织薄弱，在腹内压增高时，腹腔内容物由脐部突出形成。成人脐疝较少见，多因腹部手术、肥胖等导致脐环处组织退变、腹壁强度降低而引发。切口疝： 发生于腹部手术切口处，是手术后常见的并发症之一。由于手术切口愈合不良，腹壁存在缺损，在腹内压增高时，腹腔内脏器或组织从切口部位突出形成。
疝气的形成原因
先天因素： 有些婴儿出生时就存在腹股沟处的鞘状突未闭合，这就为疝气的形成提供了通道。例如，早产儿发生腹股沟疝的几率相对较高，因为他们的鞘状突闭合不完全的情况更常见。后天因素： 长期慢性咳嗽会使腹内压持续升高，比如慢性支气管炎患者，长期咳嗽容易引发腹股沟疝等。还有腹壁强度降低，老年人随着年龄增长，肌肉萎缩，腹壁强度减弱；或者是患有某些疾病导致腹壁肌肉受损，像腹壁外伤、感染等情况，都可能使腹壁强度降低，增加疝气发生的风险。
疝气的主要症状表现
局部肿块： 最典型的表现是在身体某个部位出现可复性的肿块。比如腹股沟疝，站立、行走、咳嗽或劳动时肿块突出，平卧休息或用手推送时肿块可回纳腹腔。婴儿脐疝则是脐部可见球形或半球形可复性肿块，哭闹时肿块增大，安静时肿块可缩小或消失。局部坠胀不适： 患者可能会感觉疝气所在部位有坠胀感，尤其是在活动后这种坠胀感可能会更明显。例如腹股沟疝患者，在行走一段时间后会感到腹股沟区有坠胀不适的感觉。如果疝气发生嵌顿，情况就会比较严重，会出现肿块不能回纳，同时伴有剧烈疼痛、恶心、呕吐等症状，这时候需要及时就医处理，因为嵌顿的疝内容物可能会发生缺血坏死等严重并发症。