乳腺癌早期的症状通常不太明显，但也有一些蛛丝马迹可寻。一般来说，早期乳腺癌可能有以下表现。
乳房局部的异常表现
肿块： 乳房内可能会出现无痛性的肿块，质地较硬，表面不光滑，边界不太清楚，多为单发。比如有些女性自己洗澡或体检时能摸到乳房有个小硬块，但没有疼痛感觉。皮肤改变： 早期可能出现乳房皮肤轻度凹陷，像“酒窝征”，这是因为肿瘤侵犯连接腺体和皮肤的 Cooper 韧带，导致韧带缩短引起皮肤凹陷。还有些会出现皮肤局部增厚、粗糙，像橘皮样改变，但相对少见。
乳头乳晕的异常情况
乳头溢液： 非妊娠期从乳头流出血液、浆液、乳汁、脓液等，其中血性溢液要引起重视，可能是乳腺癌的早期信号。比如单侧乳头出现血性分泌物，挤压乳房时明显。乳头乳晕改变： 乳头可能会回缩、凹陷，原本凸出的乳头变得扁平、回缩甚至完全陷入乳晕下。乳晕区域可能出现皮肤瘙痒、糜烂、破溃等表现。
腋窝淋巴结情况
腋窝淋巴结肿大： 部分早期乳腺癌患者可能会出现同侧腋窝淋巴结轻度肿大，刚开始可能活动度还好，随着病情发展，淋巴结会逐渐增大、增多，相互粘连融合。不过腋窝淋巴结肿大也可能由其他良性疾病引起，需要进一步检查鉴别。需要注意的是，这些症状并不是乳腺癌所特有的，一些良性乳腺疾病也可能出现类似表现。但如果发现有上述异常情况，尤其是同时出现多种可疑表现时，应及时到医院就诊，通过乳腺超声、乳腺 X 线摄影（钼靶）、磁共振成像（MRI）等检查以及病理活检来明确诊断，以便早期发现乳腺癌并进行治疗。