慢性肾脏病早期可能没有明显症状，随着病情进展，会出现多种表现。据临床统计，约有1/3的慢性肾脏病患者可能首先表现为水肿，尤其是晨起时眼睑、面部水肿较为常见，下午活动后下肢水肿明显。
一、水肿表现
眼睑及面部水肿： 慢性肾脏病患者肾脏对水钠的代谢功能出现障碍，导致水分在体内潴留，晨起时眼睑、面部容易出现水肿，这是因为眼部组织比较疏松，水分更容易积聚。下肢水肿： 病情进一步发展，下肢低垂部位水肿会逐渐明显，行走活动后水肿可能加重，休息后有所减轻，但随着病情加重，休息后也不易消退。
二、尿液异常
泡沫尿： 当尿中蛋白质含量增多时，尿液表面张力改变，会出现较多不易消散的泡沫，这是因为蛋白质从肾脏漏出到尿液中。但需要注意，并非所有泡沫尿都是慢性肾脏病引起，比如排尿过急等也可能产生泡沫，但如果泡沫长时间不消散且伴有其他症状，就要警惕慢性肾脏病。血尿： 肉眼可见的血尿表现为尿液呈洗肉水样、浓茶色等；镜下血尿则需要通过尿常规检查发现红细胞增多。血尿可能是肾小球基底膜受损，红细胞漏出到尿液中导致的。
三、高血压表现
血压升高： 慢性肾脏病患者约70% - 80%会出现高血压，这是因为肾脏受损后，肾素 - 血管紧张素 - 醛固酮系统被激活，导致水钠潴留和血管收缩，从而引起血压升高。患者可能会出现头痛、头晕等症状，但也有部分患者没有明显不适，所以定期监测血压很重要。
四、全身症状
乏力疲倦： 由于肾脏功能受损，身体代谢废物不能及时排出，毒素在体内蓄积，会使患者感到全身乏力、疲倦，即使经过休息也难以缓解。贫血： 肾脏可以分泌促红细胞生成素，慢性肾脏病患者促红细胞生成素分泌减少，会导致贫血，表现为面色苍白、活动后心慌气短等。