腹部出现慢性疼痛或大便改变时往往需要进行肠镜检查。具体如下：
一、对于长期存在腹部疼痛，疼痛虽可忍受但持续时间长，特别是下腹部疼痛的情况，尤其是老年人，可通过肠镜检查来排除癌性病变。
二、若出现大便的改变，比如便血、大便次数增多或减少、大便性状改变（如变干或变稀）、大便形状改变（如变细）等，都应进行肠镜检查。同时，肠镜和胸片、彩超、抽血化验等一样，也可作为健康查体的手段，40岁以上人群建议每两三年做一次肠镜，以便及时发现肠道疾病。通过肠镜检查能够观察肠壁的状况，查看肠壁有无肿物、溃疡等，还能取组织进行病理检查，为后续手术治疗提供诊断依据。而且有时候肠镜不只是一种检查手段，同时也是一种治疗方式，一些小的肠息肉可以在肠镜直视下切除。
总之，肠镜检查在多种情况下具有重要意义，能帮助诊断和治疗肠道相关问题。