要判断感冒是病毒性还是细菌感染，可以从症状表现、病程以及实验室检查等方面来区分。一般来说，病毒性感冒占感冒的 90%以上，而细菌感染相对较少。
症状表现特点
全身症状方面：
病毒性感冒： 全身症状相对明显，比如常见全身酸痛、乏力、头痛等较为突出，发热多为中等度热（体温一般在 38℃左右），且发热持续时间多在 3 - 5 天左右。例如感染普通鼻病毒引起的感冒，全身乏力、头痛较为常见。细菌感染： 全身症状相对没那么重，但局部化脓性表现更明显，发热多为高热（体温可超过 39℃），而且发热持续时间可能较长，有时候会反复发热。比如链球菌引起的扁桃体炎，除了发热，还会有扁桃体明显红肿、化脓等局部表现。
局部症状方面：
病毒性感冒： 流涕、鼻塞等卡他症状比较突出，比如流清涕、打喷嚏等症状明显，咳嗽多为干咳或少量白痰。像流感病毒引起的感冒，流涕、打喷嚏症状往往比较重。细菌感染： 局部脓性分泌物多，比如细菌性鼻窦炎患者会流脓涕，而且咳嗽可能咳黄脓痰，咽部检查可见脓性分泌物附着等。
病程情况
病毒性感冒： 病程相对有一定自限性，通常 5 - 7 天左右能自行缓解。比如普通的病毒性上呼吸道感染，即使不特殊用药，一周左右也能慢慢好转。细菌感染： 病程一般不会自行缓解，如果不及时治疗，病情可能会加重。例如细菌性肺炎，如果不使用抗生素治疗，咳嗽、发热等症状会持续甚至加重，还可能出现呼吸困难等严重情况。
实验室检查
血常规检查：
病毒性感冒： 血常规中白细胞计数多正常或偏低，淋巴细胞比例常升高。比如白细胞总数可能在 4×10⁹/L - 10×10⁹/L 之间，淋巴细胞比例可超过 40%。细菌感染： 血常规中白细胞计数常升高，一般会超过 10×10⁹/L，中性粒细胞比例升高。例如白细胞总数可能达到 12×10⁹/L 以上，中性粒细胞比例超过 70%。
C 反应蛋白（CRP）检查：
病毒性感冒： CRP 一般正常或轻度升高。细菌感染： CRP 往往明显升高，比如可超过 50mg/L 等。不过这只是辅助判断指标，还需要结合临床症状等综合分析。