疱疹主要是由疱疹病毒引起的，比如单纯疱疹病毒和水痘-带状疱疹病毒等。单纯疱疹病毒分为Ⅰ型和Ⅱ型，Ⅰ型常引起口唇部位的疱疹，Ⅱ型多与生殖器疱疹相关，而水痘-带状疱疹病毒初次感染会引起水痘，之后病毒潜伏在体内，当免疫力下降时就会引发带状疱疹。
单纯疱疹病毒引发的疱疹情况
原发性单纯疱疹： 当人体首次感染单纯疱疹病毒Ⅰ型时，可能在1-2周的潜伏期后发病，比如口唇周围出现成簇的小水疱，伴有疼痛、瘙痒等症状。而感染单纯疱疹病毒Ⅱ型，可能通过性接触等途径传播，引发生殖器部位的疱疹。复发性单纯疱疹： 对于曾经感染过单纯疱疹病毒的人，当身体免疫力降低时，比如发热、过度疲劳、月经来潮等情况，就容易复发疱疹，一般复发的症状相对原发性会轻一些，但仍会有疱疹出现。
水痘-带状疱疹病毒引发的疱疹情况
水痘阶段： 主要发生在儿童身上，初次感染水痘-带状疱疹病毒后，患者会出现发热、全身起红色斑疹、丘疹，然后迅速变为水疱，水疱周围有红晕，可伴有瘙痒等症状，一般1-2周左右水疱会干涸结痂。带状疱疹阶段： 多见于成年人和老年人，当水痘-带状疱疹病毒潜伏在体内神经节中，在免疫力下降时被激活，就会沿着神经分布的区域出现带状分布的疱疹，伴有剧烈的神经痛，疱疹一般持续2-3周左右，但神经痛可能会持续较长时间。
其他引发疱疹的因素
免疫力低下： 长期患有慢性疾病，如艾滋病、恶性肿瘤等，或者长期使用免疫抑制剂的人，身体免疫力降低，更容易受到疱疹病毒的侵袭而引发疱疹。例如，艾滋病患者由于免疫系统严重受损，发生疱疹感染的几率会大大增加，而且病情往往比较严重，难以治愈。外伤或紫外线照射： 皮肤受到外伤，或者长期受到紫外线过度照射，也可能诱发疱疹。比如皮肤有擦伤、割伤等情况后，疱疹病毒容易侵入受伤部位引发疱疹；长时间在阳光下暴晒，皮肤抵抗力下降，也可能促使疱疹病毒活跃引发疱疹。