心率过速是指心率超过正常范围，成年人静息状态下心率超过100次/分钟就可能属于心率过速。引起心率过速的原因有多种。
生理性因素引起的心率过速
运动或体力活动：当人进行剧烈运动、重体力劳动时，身体需要更多的氧气和能量，心脏会加快跳动来满足需求，一般在运动结束后休息一段时间，心率可恢复正常。比如进行10分钟左右的快跑后，心率可能会暂时升高到120次/分钟以上。情绪激动：人在紧张、焦虑、愤怒、兴奋等强烈情绪状态下，体内会分泌如肾上腺素等激素，这些激素会刺激心脏，导致心率加快。例如人在面临重要考试时，可能会出现心率过速的情况。
病理性因素引起的心率过速
心脏疾病：冠心病患者在心肌缺血发作时，可能会出现心率过速；心肌病患者由于心肌结构和功能异常，也容易发生心率过速。像一些冠心病患者在心绞痛发作时，心率可能会突然增快到110次/分钟以上。全身性疾病：发热时，体温每升高1℃，心率大约会增加10 - 20次/分钟。比如体温从37℃升高到39℃，心率可能会从80次/分钟左右升高到100 - 120次/分钟；甲状腺功能亢进时，甲状腺激素分泌过多会影响心脏的正常功能，导致心率加快，患者的心率往往会持续高于正常水平，可能达到100次/分钟以上。
药物因素引起的心率过速
某些感冒药：含有伪麻黄碱的感冒药，伪麻黄碱会兴奋交感神经，从而引起心率加快。例如常见的含有伪麻黄碱成分的复方感冒药，服用后可能会使部分人出现心率过速的情况。平喘药：像沙丁胺醇等平喘药，在扩张支气管的同时，也可能会对心脏产生影响，导致心率增快。一般哮喘患者在使用沙丁胺醇气雾剂后，有可能出现心率暂时升高的现象。