新冠状病毒肺炎最早是在2019年12月底被发现的。当时，湖北省武汉市陆续发现了多例不明原因的病毒性肺炎病例。
发现的初始情况
首例病例发现时间：2019年12月12日，一位华南海鲜市场的工作人员出现不适症状，随后被确诊为新冠病毒肺炎病例。疫情初步监测：随着类似病例的增多，当地医疗机构开始对这些病例进行监测和报告。卫生部门迅速展开调查，通过对病例的流行病学调查、实验室检测等手段，逐步确定这是一种由新型冠状病毒引起的肺炎。
全球范围内的关注与确认
国际间的信息交流：2020年1月7日，中国疾病预防控制中心从武汉不明原因肺炎患者样本中分离出了一种新型冠状病毒。之后，世界卫生组织等国际机构也密切关注这一疫情，并在全球范围内开展相关的监测和研究工作。诊断标准的确立：随着对该病毒研究的深入，相关的诊断标准逐渐明确，包括通过核酸检测等方法来确诊新冠状病毒肺炎。不同国家和地区也依据科学研究结果，不断完善对于新冠状病毒肺炎的发现、诊断和防控措施。
后续的研究与防控进展
病毒基因测序：2020年1月11日，中国向世界卫生组织提交了新型冠状病毒基因序列信息，为全球的科研人员开展相关研究提供了重要基础。基于这些基因信息，进一步了解了病毒的特性、传播方式等，从而能够更好地进行疫情的防控和治疗研究。防控策略的制定：随着对新冠状病毒肺炎发现过程的逐步清晰，各国纷纷制定相应的防控策略，包括隔离患者、密切接触者追踪、公共场所防控措施等，以遏制病毒的传播，保护公众健康。同时，科研人员也在加紧研发疫苗和有效的治疗药物，不断推进对新冠状病毒肺炎的全面应对工作。