腋臭产生的原因主要与汗腺分泌有关，大约有50%的人腋窝顶泌汗腺的分泌活性比正常人高，这就容易导致腋臭的出现。
汗腺分泌因素
顶泌汗腺发达： 人体的顶泌汗腺分布在腋窝等部位，当顶泌汗腺比较发达时，分泌的汗液量会相对较多。一般来说，青春期时顶泌汗腺的功能逐渐活跃，所以很多腋臭患者在青春期后更容易出现明显的腋臭情况。例如，有研究发现，15 - 35岁人群中腋臭的发生率相对较高。顶泌汗腺分泌物成分： 顶泌汗腺分泌的汗液本身是无色无味的，但当汗液被皮肤表面的细菌分解时，就会产生不饱和脂肪酸等物质，从而散发出特殊的臭味。细菌分解汗液的过程中，不同的细菌种类可能会影响臭味的强度和类型。
遗传因素影响
家族遗传倾向： 腋臭具有一定的遗传倾向，如果家族中有腋臭患者，那么后代患腋臭的几率会明显增加。如果父母一方有腋臭，子女患腋臭的概率大约在50%左右；如果父母双方都有腋臭，子女患病概率可能会达到70% - 80%。这是因为遗传基因会影响顶泌汗腺的结构和功能，使得后代更容易出现顶泌汗腺分泌异常的情况。
内分泌影响
激素水平变化： 内分泌系统的变化也与腋臭有关。雄激素可以促进顶泌汗腺的发育和分泌，所以男性和女性在青春期后，由于雄激素水平的升高，腋臭的发生率会比儿童期明显增加。例如，男性体内雄激素水平相对较高，所以男性腋臭的发生率可能并不比女性低，只是表现形式可能有所不同。女性在月经周期、孕期等内分泌变化较大的时期，腋臭也可能会有所加重。
个人卫生习惯
清洁不到位： 如果个人卫生习惯不好，不经常清洗腋窝部位，那么汗液和细菌就更容易在局部堆积，从而加重腋臭。比如，有些人长时间不洗澡、不换衣服，腋窝部位的汗液不能及时被清除，就会导致腋臭情况愈发明显。一般建议每天至少清洗一次腋窝，保持局部清洁干燥。