当出现常规药物治疗无效的长期咳嗽时，要警惕肺癌可能，但长期咳嗽未必就是肺癌。
一、肺癌咳嗽的特征
1.肿瘤引起支气管狭窄会加重咳嗽，常为无痰或少痰的刺激性干咳，呈高调金属音性咳嗽或刺激性呛咳。黏液型腺癌患者则可能有大量黏液痰。如果伴有继发感染，痰量会增加，且呈黏液脓性。
2.不同分型的咳嗽特点：不同分型的肺癌出现咳嗽并无具体时间特点。当病灶在较大支气管内长大后，往往会出现刺激性咳嗽，但若继续生长会阻塞支气管并继发肺部感染。周围型肺癌会有痰量增多且伴有脓性痰液的情况。血痰在中心型肺癌中较为常见，表现为痰中带血点、血丝或断续地少量咯血，而大量咯血则较为少见。
二、肺癌咳嗽的鉴别诊断
1.与肺结核相鉴别：肺结核患者也有咳嗽症状，不过还会出现低热、盗汗等其他症状，通过检查找到结核分支杆菌即可进行鉴别。
2.与肺炎相鉴别：肺炎除了咳嗽外，还会有寒战、高热，借助影像学检查便能鉴别。
总之，对于长期咳嗽要重视，尤其是常规药物治疗无效时，应考虑到肺癌的可能，但也要注意与其他疾病相鉴别，以便准确诊断和治疗。