HPV主要通过性传播、密切接触传播以及母婴传播等途径感染。大约70%~80%的女性一生中会感染一次HPV，但大多能被自身免疫系统清除。
性传播途径：
性接触是主要途径： 无论男女，只要有性行为，就有可能感染HPV。在性行为过程中，皮肤与皮肤、黏膜与黏膜的直接接触，使得HPV病毒有机会从一方传播到另一方。而且，初次性行为年龄较小、性伴侣数量较多的人群，感染HPV的风险会明显升高。
密切接触传播：
间接接触可能感染： 少数情况下，通过密切接触被HPV污染的物品也可能感染。比如，与感染者共用毛巾、浴盆等个人卫生用品。不过这种传播方式的概率相对较低，但也不能完全忽视。例如，在公共浴室中，如果之前有HPV感染者使用过毛巾，而之后健康人又接触了被污染的毛巾，就存在感染风险。
母婴传播：
分娩时可能传染： 母亲如果是HPV感染者，在分娩过程中，胎儿通过产道时可能会接触到母亲生殖道内的HPV病毒，从而引起新生儿喉部乳头瘤等疾病。不过这种母婴传播的情况相对较少，但一旦发生会对新生儿健康造成影响。