耳石脱落是指内耳里的耳石离开了原本的位置。正常情况下，耳石是附着在耳石膜上的，当各种原因导致耳石脱落时，就会刺激内耳的平衡感受器，从而引发眩晕等一系列症状。比如，大约有10% - 15%的眩晕患者是因为耳石脱落引起的。
耳石脱落的常见原因
耳部疾病相关：像中耳炎、内耳炎等耳部疾病可能会破坏耳石膜的结构，导致耳石脱落。例如，慢性中耳炎患者如果炎症长期刺激内耳，就容易出现耳石脱落的情况。另外，内耳供血不足也可能是原因之一，当内耳血液供应出现障碍时，耳石膜的稳定性受到影响，耳石就可能脱落。头部外伤因素：头部受到外力撞击，比如车祸、摔倒等，可能会使耳石脱落。有研究表明，头部外伤后约有5% - 10%的人会发生耳石脱落相关的眩晕症状。老化因素：随着年龄的增长，内耳的结构和功能会逐渐退化，耳石膜也会变得脆弱，更容易发生耳石脱落。一般来说，40岁以上的人群耳石脱落的概率会逐渐增加。
耳石脱落的典型症状
突发眩晕：患者会突然感到天旋地转，这种眩晕感通常比较强烈，持续时间一般较短，可能几秒钟到几十秒钟不等，但发作比较频繁。例如，有的患者一天可能会发作几次。伴有眼震：医生通过专业检查可以发现患者眼球出现不自主的摆动，这是因为耳石脱落刺激内耳平衡感受器后，引起的眼球运动异常。恶心呕吐：由于眩晕的刺激，患者往往会出现恶心、呕吐的症状，这会让患者感觉非常不适，严重影响日常生活。
耳石脱落的诊断方法
变位试验：医生会通过特定的体位变动来诱发眩晕和眼震，以此来判断是否存在耳石脱落。比如Dix - Hallpike试验，让患者从坐位快速变为仰卧位，头向一侧扭转，如果诱发了眩晕和特征性眼震，就提示可能有耳石脱落。影像学检查：内耳的CT或者MRI检查可以帮助医生排除其他耳部或脑部的病变，进一步明确是否是耳石脱落导致的症状。不过，耳石本身比较小，影像学检查有时可能难以直接看到耳石，但可以排除其他严重疾病。