肝硬化存在代偿期与失代偿期之分。早期肝硬化即代偿期肝硬化，这一阶段很多患者往往没有显著症状，或是仅有轻微表现，难以引起患者重视，像乏力、食欲减退、腹胀、轻度恶心等；而失代偿期的肝硬化属于肝硬化的中晚期，此时会出现一些较为严重的症状。一旦进入中晚期的肝硬化，肝脏的组织病理结构就会发生根本性改变。正常肝脏有排列有序的肝小叶，在肝硬化后，整个结构都出现了变化，进而形成假小叶。这种结构一旦形成，是无法逆转的，当前的技术和药物都无法将已经硬化的肝脏恢复至正常状态。
具体阐述如下：
一、肝硬化的分期：
1.代偿期：即早期肝硬化，患者通常没有特别明显的症状，或只是有轻微的不适，比如感到乏力、食欲有所下降、腹部发胀、有轻微的恶心感等，这些症状容易被患者忽略。
2.失代偿期：也就是肝硬化的中晚期，这个时候会有比较严重的症状表现出来。
二、肝硬化后的病理结构变化：
正常肝脏有规则排列的肝小叶，当肝硬化发生后，肝脏的整体结构改变，形成了假小叶，且这种结构改变是不可逆转的，现有的技术和药物无法使已经硬化的肝脏恢复正常。
总之，肝硬化有代偿期和失代偿期，代偿期症状不明显或轻微，失代偿期症状严重，且肝硬化后肝脏结构发生不可逆转的改变，目前无法恢复肝脏至正常状态。