急性焦虑症发作通常突然发生，一般持续几分钟到数十分钟不等，患者会出现强烈的恐惧、濒死感或失控感等。
躯体症状表现
会有明显的躯体症状，如心悸、心跳加速，这是因为交感神经兴奋，使得心脏跳动加快；还会有胸闷、呼吸困难，感觉空气不足，呼吸急促；同时可能伴有手抖、震颤，身体不受控制地抖动；以及出汗，大量汗液分泌，这是自主神经功能紊乱的表现。
情绪体验情况
情绪上极度紧张、恐惧，仿佛面临着极大的危险，这种恐惧情绪来势汹汹，让患者难以自控；还会有强烈的不安感，心里充满担忧和忐忑，觉得情况不可掌控。
认知方面影响
在认知上可能会出现歪曲的认知，比如觉得自己即将死亡、失去理智等，对自身状况产生不切实际的负面解读；同时注意力难以集中，无法正常专注于周围事物或手头的事情。
特殊人群注意要点
儿童发生急性焦虑症发作时，可能表现为哭闹不止、莫名烦躁等，家长要给予更多安抚和关注，及时察觉异常并考虑寻求专业医疗帮助；老年人出现时，要关注其基础疾病情况，因为可能与身体的一些潜在健康问题相关，需谨慎处理，避免因发作导致意外情况发生。女性在生理期等特殊时期可能更易诱发，要注意情绪调节和身体调养；男性也要留意自身精神压力等因素对急性焦虑症发作的影响，保持良好生活方式来预防。
