乙型肝炎主要是由乙型肝炎病毒（HBV）感染引起的。全球约有2.57亿人携带乙肝病毒，我国也是乙肝高发地区之一。
病毒传播途径：
母婴传播： 感染乙肝病毒的母亲在分娩过程中，可将病毒传给新生儿；也可通过产后哺乳传播给婴儿。血液传播： 输入被乙肝病毒污染的血液或血制品，使用被乙肝病毒污染且未经严格消毒的注射器、针头、针灸针等医疗器械，与乙肝患者共用剃须刀、牙刷等可能导致皮肤黏膜破损的物品，都可能感染乙肝病毒。性传播： 与乙肝患者发生无防护的性行为，病毒可通过精液或阴道分泌物传播。
易感人群情况：
新生儿： 新生儿免疫系统尚未发育完善，感染乙肝病毒后容易慢性化，是乙肝的高危易感人群。婴幼儿： 婴幼儿时期感染乙肝病毒，约90%会发展为慢性携带状态；儿童期感染乙肝病毒，约25%会发展为慢性携带状态。高危性行为人群： 多个性伴侣者、同性性行为者等感染乙肝病毒的风险较高。血液透析患者： 长期进行血液透析的患者，由于频繁接触血液，感染乙肝病毒的几率增加。免疫功能低下者： 如艾滋病患者、长期使用免疫抑制剂者等，机体免疫力较弱，容易感染乙肝病毒且病情不易控制。
病毒感染机制：
乙肝病毒感染人体后，会进入肝细胞内，病毒的基因整合到肝细胞的基因组中。病毒在肝细胞内持续复制，刺激机体免疫系统攻击被感染的肝细胞，从而引起肝脏炎症损伤。免疫系统与乙肝病毒相互作用的过程中，会导致肝细胞不断受损和修复，长期反复的炎症损伤可能逐渐发展为肝纤维化、肝硬化甚至肝癌。