口腔癌出现时会有多种症状表现。一般来说，口腔癌常见的症状包括口腔内肿块或溃疡经久不愈，有数据显示，口腔癌患者中约有60%会出现口腔内经久不愈的溃疡或肿块。
口腔内的异常表现
溃疡长期不愈： 口腔内会出现溃疡，一般超过2周仍未愈合。这种溃疡与普通的口腔溃疡不同，普通口腔溃疡通常1-2周就能自愈，而口腔癌引起的溃疡会持续较长时间，且可能会逐渐增大。肿块： 口腔内可摸到肿块，质地较硬，表面不光滑，有时还会伴有疼痛。比如在牙龈、颊黏膜等部位出现无痛性或疼痛性的肿块，且肿块生长速度可能较快。
口腔功能方面的异常
咀嚼或吞咽困难： 随着口腔癌的发展，患者可能会出现咀嚼困难，因为肿瘤会影响牙齿的咬合以及口腔的正常咀嚼功能；同时也可能出现吞咽困难，这是由于肿瘤侵犯了口腔周围的肌肉或神经，导致吞咽时感到疼痛或不顺畅。说话不清： 如果口腔癌累及到舌部等影响说话的部位，患者可能会出现说话不清的情况。例如舌部的肿瘤会影响舌头的运动，进而导致发音不准确。
颈部淋巴结的异常
颈部淋巴结肿大： 口腔癌容易转移到颈部淋巴结，患者可能会发现颈部有肿大的淋巴结。这些淋巴结一般质地较硬，活动度差，可能单个出现，也可能多个融合在一起。例如口腔癌发生在牙龈部位时，颈部的颌下淋巴结可能会首先出现肿大。
其他伴随症状
疼痛： 早期口腔癌可能疼痛不明显，但随着病情进展，肿瘤侵犯周围组织或神经时，会引起疼痛，疼痛可能会放射到耳部等部位。出血： 口腔内可能会出现不明原因的出血，比如刷牙时牙龈出血，或者口腔内肿块破溃后出血等情况。