听力下降是指听觉敏感度降低，不同原因导致的听力下降表现和处理方式不同。据统计，全球约有5%的人存在不同程度的听力下降问题。
常见的引发原因
年龄因素导致的听力下降
随着年龄增长，人体的听觉器官会逐渐衰老退变。60岁以上人群中，约有30%会出现老年性听力下降。这是因为内耳的毛细胞、螺旋神经节等结构会随着年龄增加而发生退行性改变，导致听力逐渐减退，通常是双侧对称性的，听力下降多以高频听力损失开始，然后逐渐累及低频。
噪声暴露引发的听力下降
长期处于噪声环境中容易造成听力下降。比如在工厂车间工作，如果长期接触85分贝以上的噪声，持续超过8小时，就可能引起噪声性听力损伤。噪声会损伤内耳的毛细胞，使毛细胞变性、坏死，从而影响声音的传导和感知。短时间内突然暴露在高强度噪声下，像爆炸声，也可能造成爆震性听力下降，严重时会导致鼓膜穿孔、内耳出血等，立即出现听力急剧下降。
耳部疾病导致的听力下降
- 中耳炎：急性中耳炎如果没有得到及时有效的治疗，可能会转为慢性中耳炎，长期的炎症刺激会影响中耳的传音功能，导致听力下降。分泌性中耳炎则是因为中耳腔内有积液，阻碍了声音的传导，一般积液清除后听力可有所恢复，但如果积液长期存在，也会引起不可逆的听力损伤。
- 突发性耳聋：通常在数小时或1 - 2天内突然发生的感音神经性听力下降，原因尚不明确，可能与病毒感染、内耳血管痉挛、血栓形成等因素有关。这种情况需要及时就医，否则错过最佳治疗时间，预后会较差。
全身性疾病引发的听力下降
- 高血压：高血压患者如果血压控制不佳，会影响内耳的血液供应。内耳的血液供应主要依赖内耳动脉，长期高血压会使内耳动脉发生硬化、狭窄，导致内耳缺血缺氧，引起听力下降。一般血压得到控制后，听力下降的进展可能会减缓，但已受损的听力往往难以完全恢复。
- 糖尿病：糖尿病引起的听力下降属于感音神经性听力下降。高血糖会损害内耳的神经纤维和血管，导致神经病变和血管病变，进而影响听力。糖尿病患者出现听力下降的概率比非糖尿病患者要高，而且血糖控制越差，听力下降的程度可能越严重。