甲状腺的关键作用包括促进新陈代谢、促进生长发育以及提高神经系统的兴奋性。
一、促进新陈代谢：甲状腺所分泌的甲状腺激素有着明显的促进代谢与生热作用。它能大幅提升全身细胞利用氧的效率，增加机体的耗氧量和产热量，让基础代谢率显著上升。同时，还能加快蛋白质、碳水化合物和脂肪的分解，以维持体内正常的新陈代谢。
1.（1）提高细胞氧利用效能，促使耗氧量增加。
（2）增强产热，使基础代谢率显著提高。
（3）加速各类物质分解，保障新陈代谢正常进行。
二、促进生长发育：甲状腺分泌的甲状腺激素对于蛋白质合成有促进作用，这有利于骨骼和脑的良好生长发育，对机体整个生长发育过程起到极为重要的推动作用。
1.（1）能推动蛋白质合成。
（2）助力骨骼和脑的生长。
三、提高神经系统的兴奋性：甲状腺激素还具有提升神经系统兴奋性的功能，能增进食欲，强化心肌收缩力，进而使心率加快，心输出量增多。
1.（1）使神经系统兴奋性提高。
（2）促进食欲。
（3）增强心肌收缩力，带来心率和心输出量的变化。
甲状腺对机体的作用重大，所以要定时做好检查，以预防出现甲状腺结节、肿大等情况，同时在日常的生活中也要注重饮食方面的调理，留意碘含量的摄取情况。总之，要重视甲状腺的健康，关注其功能和相关问题。