肌张力高主要表现为肌肉僵硬、活动受限等。比如脑卒中患者中约有30% - 50%会出现不同程度的肌张力高情况。
肌肉状态方面的表现
肌肉僵硬感： 患者的肌肉摸上去比较紧实，不像正常肌肉那样柔软有弹性。就像一块长时间没有拉伸的橡皮筋，触感偏硬。拿上肢来说，当别人试图活动肌张力高患者的手臂时，能明显感觉到阻力比正常人大。肌肉紧张度异常： 肌张力高的肌肉紧张度超出正常范围。以颈部肌肉为例，患者的颈部肌肉可能一直处于比较紧绷的状态，严重时会影响头部的正常转动，头部很难灵活地左右转动或者上下俯仰。
运动功能方面的表现
主动运动困难： 患者自主进行运动时会受到阻碍。比如走路时，下肢肌张力高的患者抬腿困难，迈步感觉很吃力，就好像每走一步都需要花费比常人更多的力气去克服肌肉的阻力。在做精细动作时，像用手拿东西，由于手部肌肉肌张力高，很难精准地完成抓握动作，可能握东西时力度不受控制，要么握得太紧，要么握不住。被动运动阻力大： 当别人帮助患者活动肢体时，能感受到明显的阻力。例如给肌张力高患者弯曲手指，会发现从开始弯曲到完全弯曲这个过程中，阻力是逐步增加的，不像正常肢体那样顺畅。
不同部位肌张力高的特殊表现
面部肌肉肌张力高： 面部肌肉肌张力高可能导致面部表情不自然。患者可能出现眼睑痉挛的情况，眼睛很难正常睁开，总是处于半闭合或者频繁眨眼的状态，影响面部的正常表情展示。躯干肌张力高： 躯干肌肉肌张力高会影响身体的姿势。比如腰部肌肉肌张力高时，患者站立或坐着时很难保持正常的挺拔姿势，往往会出现驼背或者身体扭曲的情况，长时间如此还可能引发脊柱的变形等问题。