食道癌也被称作食管癌，早期有可能没有症状，或者存在咽下梗噎感、胸骨后与剑突下疼痛、食物滞留感或异物感、咽喉部干燥和紧缩感等表现。
食道癌是在食管上皮组织出现的恶性肿瘤，其发病机制和遗传、亚硝胺的慢性刺激、吸烟、饮酒、炎症与创伤、饮水、粮食和蔬菜里的微量元素含量等相关。
一、咽下梗噎感：主要是因为癌肿生长并突出食管，致使食管相对变窄，从而出现咽下梗噎感。个别早期患者的此症状能够自行消失和再次出现，且不影响进食。
二、胸骨后和剑突下疼痛：其性质可以是烧灼样、针刺样或者牵拉样，特别是在咽下粗糙、灼热或带有刺激性的食物时更为明显。刚开始呈间歇性，当癌肿侵犯临近组织或者有穿透情况时，就会有剧烈且持续的疼痛。
三、食物滞留感或异物感：在咽下食物或饮水时，会有食物下行缓慢且滞留的感觉，以及胸骨后有紧缩感或食物粘附在食管壁等感觉，进食后症状通常可消失。症状出现的部位多数与食管内病变部位一致。
四、咽喉部干燥和紧缩感：这种症状的产生往往也和患者的情绪波动有关系。
当食道癌侵犯相邻部位还会引发不同的伴随症状：侵犯喉部会引起声音嘶哑；侵犯气管会导致呼吸困难或咯血；侵犯大血管可能造成大出血进而引发休克，甚至导致死亡。
总之，食道癌早期有多种症状表现，且侵犯不同部位会带来相应的伴随症状，需要引起重视并及时诊治。