芒硝具有泻下通便、润燥软坚、清火消肿等功效与作用。
一、泻热通便：芒硝苦寒泄降，能够荡涤肠胃，对于实热积滞、大便燥结有着良好的治疗效果，其味咸还可润燥软坚、去除燥屎。
二、外用功效：芒硝外用可起到去火消肿的作用，能用于多种因上火导致的病症，如咽喉肿痛、口角溃疡、大便干结等。芒硝对于痈病也有显著疗效，能发挥消炎作用，像肠痈、乳痈、阑尾炎等都可应用。
三、预防和治疗结石：芒硝可以促使体内胆固醇转化为胆汁酸并排出体外，从而能预防结石形成以及加快结石分解，故而可用于结石的治疗。
四、多种应用：在治疗咽喉肿痛、口舌生疮时，可与硼砂、冰片等共研末吹患处；治疗目赤肿痛，可用芒硝化水点眼或煎汤熏洗；治疗肠痈初起，可与大黄、大蒜共捣烂外敷；治痔疮肿痛，可单用水煎局部熏洗。
芒硝适用于实热积滞、腹满胀痛、大便燥结者，但孕妇应慎用。同时，芒硝不宜与硫磺、三棱合用。
总结概况提示：芒硝在泻下通便、外用治疗、痈病处理、结石防治等方面都有重要作用，但使用时要注意适用人群和禁忌搭配。