支气管炎与气管炎都是呼吸道常见疾病。支气管炎是指气管、支气管黏膜及其周围组织的慢性非特异性炎症，临床上以长期咳嗽、咳痰或伴有喘息及反复发作为特征，慢性支气管炎每年发病持续3个月，连续2年或2年以上。气管炎是由于生物性或非生物性因素引起的气管、支气管黏膜炎性变化，黏液分泌增多。
病因区别
支气管炎病因： 病毒和细菌的反复感染是常见病因，比如流感病毒、鼻病毒等病毒感染，肺炎链球菌、流感嗜血杆菌等细菌感染。另外，长期吸烟、空气污染、过敏因素等也可引发支气管炎，长期吸烟会损伤呼吸道黏膜，使纤毛运动减弱，分泌腺增生肥大，从而诱发支气管炎；空气中的有害气体如二氧化硫、二氧化氮等会刺激支气管黏膜，导致炎症发生。气管炎病因： 感染是主要原因，像病毒感染，如腺病毒、流感病毒等，以及细菌感染，如葡萄球菌、链球菌等感染气管后引发炎症。物理、化学刺激也是诱因，过冷空气、粉尘、刺激性气体或烟雾（如二氧化硫、二氧化氮、氨气等）吸入，可刺激气管 - 支气管黏膜引起急性炎症。
症状表现
支气管炎症状： 慢性支气管炎一般起病缓慢，病程较长，主要症状为咳嗽，初期咳嗽呈间歇性，早晨较重，以后早晚或整日均有咳嗽，但夜间咳嗽并不显著。咳痰一般为白色黏液和浆液泡沫性，清晨排痰较多，起床后或体位变动可刺激排痰。部分患者有喘息，可能合并支气管哮喘。急性支气管炎通常起病较急，全身症状较轻，可有发热，初期为干咳或少量黏痰，随后痰量增多，咳嗽加剧，偶伴痰中带血。气管炎症状： 急性气管炎通常先有上呼吸道感染症状，如鼻塞、流涕、咽痛等，随后出现咳嗽，初为干咳或少量黏痰，随后痰量增多，咳嗽加剧，偶有痰中带血。全身症状一般较轻，可有低热、乏力等。慢性气管炎症状与慢性支气管炎类似，主要也是长期咳嗽、咳痰，伴有喘息等。
诊断方法
支气管炎诊断： 医生会根据患者的症状、病史，进行体格检查，听诊肺部可能有呼吸音粗糙、散在干、湿啰音等。实验室检查方面，血常规检查，细菌感染时白细胞总数和中性粒细胞增多；病毒感染时白细胞计数正常或偏低。胸部X线检查，早期可无异常，反复发作后可见肺纹理增粗、紊乱等。气管炎诊断： 同样依据症状、病史和体格检查，听诊气管部位可能有呼吸音增粗等情况。实验室检查中，病毒感染时，可通过病毒分离、血清学检查等明确病毒类型；细菌感染时，血常规可见白细胞及中性粒细胞增高，痰培养可发现致病菌。胸部X线检查多无明显异常，少数患者可见肺纹理增强。